Fastän solen går ner har vi timmarna kvar och den lär nog gå upp innan banken står klar
Vi gräver och kämpar mot jord, sten och rot, medan den västgötska myllan stretar emot
Vi svär och vi svettas fast natten är sval, vi stackars dårar som gnor här på Göta Kanal

Efter två år av missväxt och satt av hungern som slav fick jag sälja min plätt för att sen ge mig av
Jag lämna Anna därhemma med vår lille son
Han var sjuklig och mager när jag drog hemifrån
Så just liksom ryssen har jag inget val än att gräva för livet på Göta kanal

Indelt från Småland är menige Svan
Hans lycka är två jomfrur brännvin om dan
Vi helgar vår söndag med kärlek och dans för att idas gräva och behålla vår sans
En måste få leva fastän lönen är skral för oss stackars satar på Göta kanal

Snart går sommar mot vinter, men vi kan inte stå still
Vi ska trotsa dess kyla, det ser herrarna till
Uppfrån sina höga hästar styr dom oss med järnehand och förmanar oss att blöda för vårt fosterland
Men inga magar blir mätta, av stora ord och vackra tal på oss dårar som gräver Von Platens kanal

Så har sekler passerat sedan linjerna drogs och det är 200 år sen första spadtaget togs
Vi grävde guld åt Von Platen i lera och sten
Vi gav våra ryggar, våra händer och ben
Men han står som odödlig trots tidens tand
Han står som staty och mellan böckernas band
Men minnet av oss; vårat slit, våra kval ligger nedgrävt i botten av Göta kanal